گفتگوی عمیق میان یک معمار ژاپنی و یک بازیگر فرانسوی، پایه و اساس این فیلم مشهور فرانسوی را تشکیل می‌دهد که یکی از آثار پیشگام موج نوی فرانسه به شمار می‌رود. داستان فیلم در هیروشیمای پس از جنگ جهانی دوم می‌گذرد؛ جایی که این زوج، که از معشوق به دوست تبدیل شده‌اند، طی ساعت‌ها به مرور عشق‌های گذشته و تجربیات زندگی خود می‌پردازند. این دو داستان‌های گذشته خود را با تامل در ویرانی‌های ناشی از بمب اتمی فروآمده بر شهر پیوند می‌زنند.

داستان فیلم روایتی دردناک از زوج سالخورده‌ ای است که به علت کهولت سن دچار زوال عقلی شده‌ اند. "جرجز" و "آنه" هر دو آن ها معلم موسیقی بازنشسته هستند. دخترشان آهنگ ساز است و به همراه همسرش در خارج از کشور زندگی می کند. روزی "آنه" دچار یک حمله قلبی می شود و ....

«مارکس می‌تواند منتظر بماند» جمله‌ای بود که کامیلو بلوکیو در آخرین دیدارشان پیش از مرگ زودهنگامش در روزهای پرالتهاب سال ۱۹۶۸، به برادر دوقلویش مارکو گفت. این مستند به یاد و خاطره او تقدیم شده است.

فیونا برای اولین بار به پاریس سفر می‌کند تا به عمه کم‌بینای خود، مارتا، کمک کند. در این میان فجایعی رخ می‌دهد که عمدتاً پای دام را وسط می‌کشد؛ مرد بی‌خانمانی که هنوز هیچ احساس یا فکری نداشته که از ابراز آن واهمه داشته باشد.

پیرمردی محترم و سگش خود را بدون خانه و با کمترین امکانات مالی برای زندگی می‌یابند.

ژولین و مادرش بسیار به یکدیگر اهمیت می‌دهند. اما ژولین مرتکب گناهی نابخشودنی شده است: او در حال تبدیل شدن به یک نوجوان است! بدتر از آن، او برای خود دوست‌دختری هم‌سن‌وسال پیدا کرده است. «مامان» قرار نیست چنین ننگی را تحمل کند. ژولین کودک اوست و برای همیشه مال او باقی خواهد ماند؛ مادری که در این «جنگ صلیبی» توسط شوهر نادانش تشویق می‌شود و مداخلات شجاعانه سوزان، خواهر بزرگتر و دلسوز ژولین، به سختی مانع او می‌شود.

همسر یک آهنگساز مشهور از یک تصادف رانندگی که منجر به کشته شدن شوهر و دخترش شده، جان سالم به در می‌برد. او که اکنون تنها شده است، هویت قدیمی خود را رها می‌کند و به کاوش در آزادی تازه به دست آمده‌اش می‌پردازد، اما درمی‌یابد که به شکلی ناگسستنی به انسان‌های دیگر پیوند خورده است؛ از جمله معشوقه شوهرش که هرگز از وجود او خبر نداشت.

اسرائیل، ۱۹۶۷. ساشا و لورا به مدت دو سال است که در یک کیبوتص در نزدیکی مرز سوریه زندگی می‌کنند. سیمون، میشل و پل، سه دوست از پاریس که برای جشن تولد بیست سالگی لورا آمده‌اند، با آن‌ها ملاقات می‌کنند. سیمون غرق در اندوه مرگ دختری است که دوستش داشت و در طول شب تولد، تلاش می‌کند تا در میان دوستانش مقصری پیدا کند. تنها لورا می‌داند که آن دختر جوان از غصه و دل‌شکستگی مرده است. او نیز عاشق ساشا بود.

داستانی درباره بالتازار جوان که از یک رویداد شگفت‌انگیز به رویداد دیگری پرتاب می‌شود. او در مسیر خود از میان سرزمینی طاعون‌زده، با کابالیست‌ها، کشیش‌ها و در نهایت با خودش ملاقات می‌کند.

در بحبوحه حوادث الجزایر، مردی در کنار یک زن بومی به شادی زودگذری دست می‌یابد.

خودکشی تکان‌دهنده یک مرد ثروتمند ایتالیایی، برای برادر دوقلو، مادر و معشوقه باردارش معنای متفاوتی دارد.

آدن در حال فرار از دست پلیس به صحرا می‌رود و در آنجا با مردی غیرمتمدن ملاقات می‌کند که پیوند خاصی با مادر زمین دارد. او در نهایت زاهد را متقاعد می‌کند که با او به صحرای دیگری بیاید... شهر بزرگ!

یک راننده مسابقه ژاپنی برای شرکت نیسان به نام گودای (یوجیرو ایشیهارا) رقابت شدیدی با یک راننده فرانسوی به نام پیر (ژان کلود دروئو) دارد. گودای برای شرکت در یک مسابقه استقامتی سالانه به نام «رالی سافاری شرق آفریقا» ثبت‌نام می‌کند. در حاشیه این ماجرا، داستان مربوط به معشوقه سابق گودای، یوکو (روریکو آسائوکا) که یک طراح مد است، و دوستش آنا (امانوئل ریوا) که همسر پیر است، روایت می‌شود.

در طول جنگ جهانی اول، زمانی که انتظار می‌رود پاریس به دست آلمانی‌ها سقوط کند، بیوه جذابی به نام پرنسس دو بورم، کاروانی از خودروها را برای تخلیه مجروحان از جبهه سازماندهی می‌کند تا آن‌ها را برای بهبودی به ویلای خود در پاریس بیاورد. مقامات به آن‌ها مجوز عبور نمی‌دهند تا اینکه پسر ۱۶ ساله بی‌گناهی به نام گیوم توماس دو فونتنوی به آن‌ها ملحق می‌شود و به اشتباه به عنوان برادرزاده ژنرال محبوب، دو فونتنوی، شناخته می‌شود. پرنسس شیفته توماس می‌شود و دخترش، هانریت، به او دل می‌بازد. با این حال، توماس احساس می‌کند که باید بیشتر در جریان جنگ و جبهه حضور داشته باشد.

بارنی با وجود اینکه یک مارکسیست است، مجذوب راز و رمزهای مذهب می‌شود. او در اتاق اعتراف، یک کشیش به نام لئون مورن را دست می‌اندازد، اما این کشیش مردی جوان و باهوش است و آمادگی بحث درباره هر موضوعی را دارد.

ادیت، زن جوان یهودی که به یک اردوگاه مرگ تبعید شده است، مصمم به بقا به هر قیمتی است. او با پذیرفتن نقش کاپو، یعنی یک زندانی ممتاز که وظیفه‌اش نگهبانی بی‌رحمانه از سایر زندانیان است، موفق به زنده ماندن می‌شود.